娴贵妃拿起碗勺，舀起方才那块鸡腿肉，仔细瞧了两眼后咬入口中，醇厚的肉香在舌尖炸开，轻轻一咬便有带着药香的汤水溅出，肉质鲜嫩却仍有嚼头，越嚼越香。

再喝一口汤，此时汤已经温温的，但香味却丝毫不减，甚至勾得人想一饮而尽。

越是尝下去，娴贵妃心中的震惊就越是堆积，她自认从小身份也算尊贵，尝过山珍海味，却没想到被六岁小公主的一碗汤给惊艳到了。

忽然，她想起上次春雨后感染风寒，宁儿第二次端来的姜糖葱白饮，她就说那碗的味道似乎更好闻些。

娴贵妃放下汤碗，这才想起已经哭成泪人的叶宁，轻咳一声问道：“那上次的饮子，也是叶遥做的？”

叶宁抹着眼泪点头：“那是嗝，是带回来给母妃驱寒的”。

果然如此，可惜她还没尝到，就被皇上给喝去了。

娴贵妃心中惋惜，也难怪皇上会对那碗饮子异常感兴趣，三番五次遣李公公来取，只是后来都是小厨房熬的，再之后李公公就没来过了。

原来这根本不是出自小厨房之手！

一旁，叶宁止住了哭声，见母妃把那碗补汤都喝完了，悄悄喊了声：“母妃……”

娴贵妃缓缓从震惊中回神，问道：“所以，你是特意给母妃带回来，补身体的？”

叶宁重重地点头。

看着哭得跟兔子一样的眼睛，娴贵妃现在想气也气不起来，心里软成一团，还暖暖的。

有好东西也还没把她给忘了，算是没白疼这小崽子。

娴贵妃用手帕给他擦了擦脸，温声道：“别哭了，母妃没有怪你，宁儿有了朋友有了小秘密，母妃高兴还来不及呢。”

“真的？母妃原谅我了？”叶宁心头立刻一喜，连声问道：“那母妃你能替儿臣保密吗？我答应过叶遥不能告诉别人的。”

母妃不算是别人把？而且叶遥要是知道了，以后就不给他做好吃的了。

这么一想，他更内疚了：“母妃，你听完就忘掉好不好？”

“好，母妃都忘掉，嬷嬷也会忘掉，谁也不说。”

叶宁长长地吐出口气，转而期期艾艾地看过来，问道：“那我以后，还能去找叶遥玩吗？”

安慰的话忽地噎在喉咙里，这小兔崽崽，刚才还哭兮兮祈求原谅，现在就想着明天能不能去了？

娴贵妃都被气笑了，她故作沉默，抬头示意道：“嬷嬷，带九皇子去沐浴更衣，这一身味道还没散。”

叶宁被带去洗澡，娴贵妃所有所思地看着碗底的药渣。

过了不久，嬷嬷回来了。

“宁儿呢？”

嬷嬷：“九皇子哭累了，洗着洗着就睡着了。”

娴贵妃点点头，左手撑着头，右手有一搭没一搭地摆弄汤碗，问道：“嬷嬷，你说禁宫里那八公主的娘，是怎么得逞的？”

皇帝自登基后勤于政/事，不喜风月之事，对身边更是宫人严防死守，登基十数年从未传出过乱闻，他对此甚是引以为傲。

结果在一个宫女身上破功了，自是气得不行，那宫女正是叶遥娘亲。

嬷嬷想了想，回道：“是因为她有一门好手艺，被皇上提拔去伺候饮食起居。”

“是啊，一门好手艺。”

而现在，她的女儿青出于蓝了，若是被皇上尝到……

不，已经被皇上尝到了，娴贵妃想起那碗饮子，玩味地笑了笑。

“娘娘，您要不要……”

“嬷嬷。”她打断道：“我答应宁儿了，如非必要，不会再往外说。”

八公主的本事现于人前是迟早的事，娴贵妃看得分明，叶遥背后可不止宁儿一人，不然这御膳房的乌骨鸡，缘何会出现在禁宫里。

再说了，将人不闻不问打入禁宫，六岁崽崽被逼得一个人做饭生活，也不知受了多少磋磨，才能有如此惊人的厨艺。

就这样，皇帝还想心安理得坐享其成，等着吃美味？

娴贵妃嗤笑一声，哪儿有这么好的事，她才不会说出去，还等着看好戏呢。

不过不得不说，八公主做的这补药炖鸡，是真的香。

她动了动身子，眉头轻皱：“嬷嬷，把屋里的火盆撤下去吧。”

怎么忽然觉得热热的，难道今儿个天气回暖了？

事实上初春的风依旧很冷，当晚，一阵凉风吹来，福宁殿内“咯吱”一声响动，出来查看的嬷嬷一眼就瞧见贵妃娘娘寝殿的窗户被吹开了！

她一个箭步冲进去将窗户合上，低声呵斥守夜宫女道：“娘娘风寒才刚好，要是有个好歹，你这条命都赔不起！”

嬷嬷拍了拍胸脯，心惊肉跳地掀开床帷，等着娘娘训斥，却发现娘娘竟然根本没有醒？

放在平时，这般响动娘娘定是最先被惊醒的。

接着微弱烛光，她瞧见娘娘面色红润睡得正酣，又惊又喜地退出殿内。

幸好幸好，虚惊一场。

次日早上，叶宁慢腾腾地起来，磨蹭着到了饭桌前。

热气腾腾的早饭在面前铺开，他却没什么胃口，昨儿母妃没回他，或许以后他都不能找叶遥玩了。

叶宁心情低落，草草吃了两口道：“母妃，儿臣吃好了。”

他垂着头，没精打采地往外走，地上的白虎似乎察觉小主人不开心，围在脚边不停打转。

“等等，把这个拿去。”

叶宁闻言回头，一包熟悉的药材被宫人捧到他眼前。

他眼睛一亮，精神一震道：“母妃，这是……”

“补汤的药材。”娴贵妃笑道：“怎么，不想要？不想出去玩？”

叶顿时支棱起来，震声道：“想！”

“不过有一个条件。”

她示意叶宁过来，附耳过去，唇齿轻启悄悄说了句什么话。

叶宁双目圆瞪：“啊？”

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皇帝的疑惑

◎贵妃碗中的鸡肉，颜色似乎和朕碗中有些不同？◎

叶遥怀里抱着药材，走在去禁宫的路上时，还没回过神来。

他小小的脑袋想过母妃发现后会生气，会不让他再去找叶遥，会不给他药材，可他没想到……

母妃不仅给了他药材，还许诺他每天都能带走一包，而且条件也非常意想不到！

竟然是一碗汤！

叶宁恍恍惚惚地紧了紧药包，想起母妃方才的耳语：“我允许你每天都拿一包药材，但是你要每天都喝一碗补汤，并亲手给母妃端一碗补汤来，而且……”

“味道不能比昨天那碗差。”

不比昨天的差，不就是要叶遥亲手做的吗？

叶宁心中唏嘘，原来母妃也喜欢喝叶遥做的汤啊。

走到禁宫外的竹林，竹林地里还有许多鸡枞和竹荪，可他破天荒没去瞧瞧这些美味，而是欲哭无泪地看着手里的药包，重重叹气。

这件事，叫他怎么同叶遥开口。

难道要和叶遥说，他们的秘密被母妃发现了，要是叶遥真的再也不给他做吃的，也不和他做朋友了怎么办？

叶宁心虚愧疚又惶恐