两眼迷蒙地画了一会儿，卷发青年意识到自己勾勒出了一个未完成的丝茧。

不，不是未完成的丝茧，而是一个掉下来，裂开的丝茧。

茧里没有虫蛹。

细密铅灰线条排列出的轮廓，是一个小女孩酣睡中翘起的嘴角。

“嬷嬷，嬷嬷，”一个光着脚的小丫头跑进宽敞的棚屋，“嬷嬷，乡民们在山上发现了……发现了那个！”

棚屋里，端着竹条编织的簸箕，一个佝偻的老妇人正将簸箕里的新鲜桑叶，洒进架子上的一只只圆盘形簸箕里。棚屋天窗漏下日光，可以看到圆盘型簸箕里铺满桑叶，桑叶间，一只只小指长的白色蚕虫缓慢爬动，张着嘴大快朵颐。

“三丫，”处变不惊的老妇人回头，教训自己的孙女，“讲过几次了，你以后要接我的位子，可不能在乡民眼里落个没羞猴儿的样子。快去洗把手，饿了么？桑叶采回来了么？他们找见了什么？又是上次那样的磨盘大菌子？”

“不是，不是！”三丫急得跺脚，“是娃娃，女娃娃，乡民们在山上的桑林里发现了一个女娃娃！”

她晒成褐色的小脸露出期待兴奋的神色。

“嬷嬷，是不是？是不是那个？”

等待嬷嬷回答的三丫，看到嬷嬷丢掉了手中的簸箕。

簸箕里擦干净的桑叶撒了一地，老妇人完全不顾，她旋风般从棚屋里冲出去，跑得比没羞猴儿般的三丫还快，路过溪边的时候，还蹦起来从晒衣场的竹竿上扯下一面今早晾晒上去，没有染色的绸缎。

“哎嬷嬷！等等我啊！”

三丫拔腿追上去，婆孙两个匆匆上了山。

不用人指方向，往此刻山中人声最嘈杂的地方去就是。山坡上的桑树林今日挤了不少人，桑尾村大半男女老少都围在这里。

这些男女老少，身上或多或少能见到一两块丝绸做的大小件。或染色失败黯淡脏污，或制作精良富丽堂皇。而无论穿什么戴什么，他们看到后来的婆孙两个，都一样让开道。

“蚕巫来了。”

“是蚕巫。”

“蚕巫，你看这个！”

被称为蚕巫的嬷嬷已经看到了，坐在树杈上，看起来周岁左右的女娃娃。

女娃娃齐耳短发是新鲜的、刚纺出的丝线颜色，阳光下泛黄的白。散乱短发遮掩的一双眼睛更是与周围的乡民不同，是少见的淡粉色。

现在这双眼睛透过刘海的缝隙，打量树下的人们，同时女娃娃胖如藕节的手不停，摘下一把桑叶往自己嘴里塞。

不需要更多证据，蚕巫高兴的大声宣布：

“是东宫！

“蛾母保佑！新东宫诞生了！”

东宫，偶尔会从某年新蚕中诞生的女孩。

山野中，又或者某户人家的簸箕里，她突然出现，犹如精怪。

小小一团，圆胖可爱，但成年之后，她会代蛾母统领整个天蚕乡，作为将军，抵御外来的邪兽。

心中早有猜测的乡民们，在蚕巫说出“东宫”二字时就欢呼起来。他们互相说“风调雨顺”、“五谷丰登”，又说“蛾母万寿”、“东宫保佑”，直接对着树杈上茫然的女娃娃作揖。

“请东宫轿！点篝火！开仓库！”蚕巫又喊，“各家回去洗手净面，今夜拜蛾母娘娘！”

“嘿哟！”

男女老少大喊着回答，桑林上飞到半空盘旋的鸟群久久不敢落下。

然后成年人高高兴兴回家，一边走一边回头望，慈爱眼神不离树杈上女娃娃左右。三丫则招呼着小孩子，跑进更深的桑林中。

蚕巫捧起洗干净晒得暖烘烘的白绸，踮起脚尖，将树杈上满脸茫然的东宫抱了下来。

白绸裹住东宫，蚕巫又用手梳理她黄白的短发，小心地将她发间的枯枝残叶捡出来，再脱下自己的外套，擦干净她沾染青色桑叶汁水的手指。

看起来才一岁的东宫，力气却是大得很，视线叫地上野草吸引走的她伸手去拔，却叫蚕巫先一步拔起了那奇怪的，和桑叶不同的，细长的叶子。

老人干枯的手巧妙压折草叶，又想去拔另一根野草的东宫回过头，好奇地盯着她动作。

一只草蟋蟀塞进她手里。

咦，没见过的小东西。

东宫举起草蟋蟀，在阳光下翻看，不打算尝尝它的味道了。

她玩了不一会儿，四个粗粗在溪里洗了一把的健壮的汉子，抬着一顶同样刚被妇人们从仓库里拖出，在溪水里洗净，装饰彩花，绸缎包柱，轻纱做罩的小巧轿子，上山来。

蚕巫轻轻拍了拍东宫的背，发现东宫只顾捧草蟋蟀在手心，深思什么大事般盯着，不由露出一个笑容，抱起她，撩起轻纱，将她放进了轿子里。

轻纱又放下，再次换了个环境的东宫坐在软垫上，身下铺了厚厚一层各家拿出的新鲜桑叶。

她放下草蟋蟀，捡起一片桑叶。

短短的手指合拢，折，折，折。

力道太大，桑叶撕裂成两半。

四个健壮汉子抬起轿子摇摇晃晃下山，蚕巫走在边上，隔着轻纱瞧她，满脸微笑。

东宫完全没注意到自己被诱拐了，她又一次陷入沉思，花了几个呼吸得出结论，将撕成两半的桑叶塞进嘴里。

桑尾村的村庙前，篝火已经点燃。

四个健壮汉子将东宫轿停放在神龛前，蚕巫连忙去点庙里的油灯。

正是黄昏，所有油灯都点亮了，桑尾村的村庙从未在夜里这么亮堂过，就连神龛上泥塑的蛾母，都不再显得狰狞。

昏黄灯光在蛾母宽大的蛾翼上流动，照亮蛾翼上鲜红的眼睛。

头顶垂下的触角是白绒绒的羽毛形状，突出的黑色复眼是溪里挖出的剔透石头。石头打磨成虫瞳的形状，灯光一照就显出复杂的水流般花纹。

极其精细的泥塑像，足以证明乡民们对蛾母的爱戴。

一年又一年，天蚕乡永是祥和的天蚕乡。

三丫又带着小孩冲了回来，这些小孩用衣服兜着刚采下来，用棉布擦干净的新鲜桑叶，簇拥在神龛下，将一把把桑叶丢进轿子中。

一边丢，这些小孩一边唱：

“缫丝缫丝，东宫在南；

“纺丝纺丝，东宫在西；

“织丝织丝，东宫在北；

“染丝染丝，东宫往东；

“东宫往东飞，飞去见蛾母，带走蚕病一百年，带回新蚕献星天！”

根本听不懂的东宫：“？”

食物淹没，不知所措。

有些吓到的她手上不小心，扯坏了草蟋蟀。

东宫偷摸摸回头，寻找蚕巫。

蚕巫在和村长说话。

“……没想到轮到我桑尾村出了东宫，接下来几十年，蚕病桑病都不会来我们村了，哈哈。蚕巫，我已经选了十几个人，组好东宫出巡的队伍，都是力气大脚程快的好小伙儿，但感觉还是不够，毕竟要抬着东宫走遍整个天蚕乡的城村。你看看，要不要去桑头村喊几个年轻男人添上？”

“可以，再添上我。”蚕巫说。

村长吃惊地看她。

“蚕巫，不是我说，你这一大把年纪了，万一倒在半路上……”

“你管我。”蚕巫别他一眼。

老妇人又回头看小轿里的东宫，刚好看到东宫睁着懵懂无辜的眼睛，拿着松散开的草蟋蟀看她。

对视几个呼吸，东宫缩进了桑叶堆。