魏明如大大方方地向隐素道喜，对隐素的画功是夸了又夸。
有人小声嘀咕，“傅姑娘明明会画，为何那日不反驳顾姑娘？”
上官荑轻哼一声，道：“傅姑娘是怕了有些人，不是让她当场写字，就是逼她当场弹琴。如果那日傅姑娘说自己会画，恐怕又要被人逼着作画。”
话一说完，她好似察觉到有些不妥，忙对魏明如致歉，“魏姑娘，我没有说你。”
魏明如面有惭愧之色，“那些事我都不知道，方才一是有心想帮傅姑娘堵住那些质疑之声，二也是诚心想见识傅姑娘的风采。若有得罪和不当之处，还请傅姑娘包涵见谅。”
上官荑眼巴巴地看着隐素，她喜欢隐素，也崇拜魏明如，自然是不希望自己的好朋友和偶像之间有误会。
“魏姑娘多礼，我还应该感谢魏姑娘那一言，否则我也没有机会在太后娘娘和陛下面前展示自己的画功。”
魏明如闻言，说了一声“傅姑娘客气”。
上官荑以为她们言归于好，自是心中欢喜。
她低声问了隐素什么，在看到隐素点头之后目光中多了几分热烈。暗道自己果真没有猜错，清书阁的那幅《群猴闹山图》，正是出自傅姑娘之手。
“傅姑娘，你怎么这么厉害。”
“彼此彼此，我们可是德院双雄。”
“没错，我们是德院双雄，我们一样厉害。”上官荑骄傲地挺了挺胸脯，“你是卧龙我是凤雏，专治各种不服。”
隐素好笑又尴尬，脚趾恨不得抠地。
是她自己造的孽，自作自受，再尴尬也得忍着，怨不得旁人。
随着各家马车渐渐远去，宫门口的热闹也慢慢散了。
谢夫人向还没走的人告辞，刚走了几步突然身体一晃，然后一左一右被两人扶住。左边的是魏明如，右边的是隐素。
“我这身子骨不中用，今日出来久了些，便有些熬不住。”
魏明如道：“我正好顺路，不如我送夫人回去。”
又对隐素道：“伯府住得远，又不顺路，傅姑娘先走吧。”
隐素正要撒手，只听到谢夫人说：“还是有劳傅姑娘送我吧，正好路上我们还可以讲一讲佛理。”
这时秦氏过来了，闻言哪有不同意的道理。
魏明如只好松了自己的手，含笑目送她们上了马车。
常氏今日憋一肚子的气，此时更是气到不行。她凌厉地望着穆国公的马车，狠狠骂了句“乡野贱民就是贱”。
“母亲，慎言。”
“我说错了吗？她们就是乡野贱民，你看看那个当娘的，一个村妇竟然成了什么县主，瞧她那个得意的样，分明是小人得志就猖狂。还有她那个女儿，早前听说痴缠武仁侯府的老二，眼下倒是眼光高了，竟敢妄想国公府的世子爷。也不知谢夫人是怎么想的，居然和那样一个贱丫头谈论佛理，真是气死我了。”
“万事不到最后无定数，母亲可不能乱了阵脚。”
常氏缓了缓心气，恨道：“你祖父也是的，都黄土埋脖子的人了还不肯放弃。可怜你父亲等了这么多年，世子之位迟迟未能到手。”
魏明如闻言，不悦地看了她一眼。她一见女儿这般，也意识到自己说了不该说的话，讪然地上了马车。
最后一辆马车驶离，宫门口又恢复以往的庄穆。
穆国公府的马车一路未停，车厢内传来少女清脆舒缓的诵经声，穿过熙熙攘攘和繁华，也安抚谢夫人的疲惫。谢夫人不知何时睡着，瞧着分外香甜。
石娘难得见自家夫人睡得如此之沉，感激地轻声向隐素道谢。自从小主子去世之后，夫人再也没有睡过一个安心觉。不是夜不能寐，就是夜里哭醒。若不是有世子爷陪在身边，恐怕夫人早就随小主子去了。
直到马车停在穆国公府门前，谢夫人也没有醒来。
石娘正准备叫醒自家夫人时，被隐素制止。
“别叫醒她，我抱她下去。”
“这…这可以吗？”
石娘刚一问完，立马觉得自己问了一句废话。傅姑娘的力气有多大，别人不知道，她可是亲眼所见的。
她小心翼翼地将帘子掀起，方便隐素抱着人下去。隐素抱着谢夫人，稳稳当当地下了马车，然后径直进了穆国公府。
若是此时旁人见了，必是要吓一大跳。只见那娇美灵动的少女抱着一个女人稳步如飞，形动之轻盈让人瞠目结舌。
石娘小跑着跟在后面，又是感激又是惊叹。
一行人刚至白虎石雕处，谢弗恰好从右侧小道过来。
隐素：“……”
这也太巧了吧。
以曲示爱
隐素怕他出声相问吵醒了谢夫人, 忙用口型示意他不要说话。他默默地过来，脚步都更轻了几分。
石娘看到隐素的动作，当下还暗自有些担心。怕世子爷见到傅姑娘力气如此之大, 可能会心生不喜？
后来见自家世子爷不仅不惊讶意外, 且还十分听傅姑娘的话。这下她算是更加确认，世子爷对傅姑娘果然不一般。
一行人前行无言，到了谢夫人的院子后, 谢弗顶了石娘的活在前面打着帘子, 隐素则抱着谢夫人直接进到内室。
内室檀香更重，布置简单干净, 除了佛经还是佛经。桌案上还有未抄完的经卷, 床头柜上摆放着翻到卷边的经书。
隐素小心翼翼地将谢夫人放置在床上，再轻轻为其搭盖薄被。
谢夫人一直未醒，清瘦的脸色略显苍白倦色。哪怕熟睡之中，眉宇间依旧可见多年积存而不散的忧伤。
石娘守着自家夫人，谢弗和隐素则无声退出去。
院子里的荷花开得越发清丽脱俗，宽大的碧叶连成一片，期间点缀着不蔓不枝的花苞花朵。微风起时, 荷香阵阵沁人心脾。
佛花指引轮回路，莫叫生魂无所归。荷亦被称之为莲，莲乃佛家最为推崇的佛花，也是信佛之人最喜欢的花。
“花开见佛性, 佛许生魂不灭，这些花应是种了许多年。”隐素忽然感慨道。
“十一年。”谢弗回道。
两人四目相，隐素心下了然。
所以谢夫人的亲生儿子死了十一年, 也就是说真正的谢弗死在八岁那年，而眼前的谢弗是十一年前成为了穆国公府的世子爷。
十一年了, 谁都没有放下。
有些人，有些事，不会因为岁月的流逝而被遗忘。谢夫人没有放下丧子之痛，这男人也没有放下幼年时遭遇的虐待。
隐素没再问，而是她慢慢说起今日进宫之事。
“也不知是什么样的喜事，太后娘娘和陛下竟是没有公开？”
原本她就是随口一问，料想谢弗也不会知道，没想到谢弗却回答了她，“四皇子妃有喜了。”
这就难怪了。
四皇子已死，按说他这一脉便断了。没想到四皇子妃有了身孕，岂能不让最是疼爱四皇子的刘太后喜出望外。但因四皇子死后恶名被揭发，民愤好不容易被压下去，此时并不适宜公开四皇子有身孕的消息。
皇帝儿子众多，排在前十的皇子除了十皇子没有正妃侧妃之外，其余的皇子都已成家建府。说来也是奇怪，不管是成亲几年的皇子，皆是子嗣不丰，没有一位如他一般多子。他自己生了一堆的儿子，便如今却只有一位皇孙，且这唯一的皇孙还是一个庶皇孙。
若是四皇子妃一举得男，