灯火之下，云秀的气色似乎好一些。消瘦的脸颊瞧着不如白天见到的那么苍白无血，灰败之中多了几分暖色。

他放下手中的茶, 想给自己倒一杯酒，姬觞见状赶紧制止他。

“我都这个样子了，难得想喝一口酒, 十皇兄也要拦着吗？”他自嘲一笑。“死期将至，我这具残躯又何必再小心翼翼。人生难得几回醉, 这是我第一次喝酒，也是最后一次了。”

他生来体弱，从未尝过酒滋味。

姬觞闻言，将手慢慢松开，然后亲自给他倒了一杯酒。他道了一声谢，拿起酒杯先是闻了闻，接着仰头一饮而尽。

“咳咳咳…”

剧烈的咳嗽声在竹林中回荡，其中夹杂着一声断续的感叹。“原来酒是这样的味道，甜中带辛，辛中有苦还有涩，又有一丝的辣。怪不得有人说酒中滋味当如人生，辛甜苦辣只有自己知道，不足向外人道哉。”

林清桥忽地坐起，醉眼朦胧地说了一个好字。“好一个酒中滋味当如人生，为什么酒香浓烈痛快恣意，而人生却有许多的不如意。我欲乘风追月去，却见寒宫形影双，终究是我迟了一步…”

“迟是了苦，快了也是苦，林公子是迟了一步，我却是快人好几步。”

云秀伤感着，又咳嗽起来。姬觞想扶他去休息，被他拒绝。他摆着手表示自己无事，因为喝了酒苍白的脸上瞬间染上不太正常的红晕。

林清桥重又倒下去，人事不知。

明月不知何时升起，似是挂在竹梢上。

云秀抬头望月，久久凝视。“来年明月又圆时，我应该已经不再了。你们以后若是得闲，能不能带酒带琴去看我？”

隐素道：“你们一定会去看你，你到时候莫要嫌我们烦便是。”

“那就一言为定。”

琴声再起，飘荡在黑夜中。

曲终人散时，夜风在轻轻叹息。

入夜后的雍京城，自有灯火阑珊繁华处。

八街九陌灯烛辉煌，花楼酒家张灯结彩，跑堂的吆喝声和花娘的招呼声不绝于耳，热闹喧嚣纸醉金迷令人流连忘返。

谢弗和隐素弃车而行，汇入行人之中。

“你、我、他，我们在那本书中全是早死之人。如今我们的命运已经改变，而他却没能逃脱原本的结局。”

隐素说的是云秀。

他们三人在书中都是早早下线的存在，如果她不认识云秀，她或许不会如此感慨。正因为她不仅认识云秀，而且还与之有过往来，所以她比谁都希望云秀能活着。

“他从一出生就知命不长，早已看透生死。”谢弗说。

就像谢长生。

八岁的谢长生都能平静面对生死，云秀也一样。

“他确实已经看透了生死，但他不想死。”

因为有太多的留恋。

隐素又想到了那个梦，梦中的谢弗一步步朝残垣断壁走去。不悲不喜无波无澜的表情，寂寥而空洞的眼神，如同一具没有灵魂的行尸走肉，那才是真的没有一丝留恋。

她下意识想去拉身边的人，男人似有所感般大掌直接包住她的手。

如梦如幻的繁华之中，他们像是误闯人间的神子和仙女，旁若无人地执手同行，毫不在意路人的指点与调笑。

“这不是谢世子吗？谢世子身边的花娘眼生的紧，不知是哪个楼里的？”一道戏谑的醉酒男声传来，说完之后还打一个酒嗝。

白胖的身体，醉熏的脸色，还有虚浮的脚步，正是刘弘。刘弘出来的地方是一家酒楼，看他的样子应该是要往斜对门的花楼而去。

那双迷离的眼打量着隐素，又黏又腻。

谢弗眼神一冷，不动声色地挡在自己娘子身前。

“刘二公子喝多了。”

刘弘确实喝醉了，所以胆子也大了。

上次他当街给十皇子难堪，回去之后被父亲一通训斥，骂他不应该招惹谢世子，更不应该明面上为难十皇子。那两天他多少有些不安，没想到事后一点动静也无，他这才放了心，越发助长了他的张狂之气。

正如家中长辈所说，他们刘家那可不是以前的刘家。三公落败的落败守成的守成，四侯近些年来也没什么长进。唯有他们刘家日渐昌盛，俨然快要成为京中第一世家。

若是平日他是有些忌讳谢弗，可今日他喝了不少酒，此时正是膨胀的时候，态度更是嚣张了一些。

“原来是谢世子新娶的娘子，我喝多了一时眼花，世子夫人莫要见怪。”

“酒多最是伤身，刘二公子要保重身体。”

谢弗的声音听起来温和无害，隐素却知道暗藏的疯戾，像是杀人的柳叶勾魂的花，岁月静好之下全是杀机。

这位刘二公子，还真是不知死活。

刘弘又打了一个酒嗝，粘在隐素身上的目光越发痴迷。

这位世子夫人，长得还真是对他的胃口。胸大腰细脸盘子也娇，除了宫里的那位思妃娘娘，他还没见过这么娇媚的女子。

谁能想到原来那么不堪入目的一张脸，摇身一变竟是这般活色生香。像是岭南的荔枝，剥去丑陋的外壳之后，露出的是娇美多汁的果肉。

他不自觉咽了咽口水，眼神越发放肆。

隐素忍着恶心，往谢弗身后躲了躲。

谢弗的神情如故，“刘二公子，小心脚滑。”

正是这一句话，听得刘弘浑身的汗毛都竖了起来，酒都醒了大半。他刚才真的有感觉起了阴森森风，瞬间令人毛骨悚然。

谢世子这个人果然有些邪门！

他慌忙告辞，没走两步双腿一软，还真的摔了一个脸朝地。

“谁，是谁！”

身边只有他的两个随从，根本没有别人。

他全身汗毛竖起，后背额头更是出了密密的汗。方才分明是有什么东西重重打在他的腿弯处，那种感觉好像多年前他被人推下水的那一次。

难道又是什么不干净的东西？

这下他的酒是全醒了。

哪里还顾得上去花楼里寻欢作乐，擦着汗催促着下人赶紧送他回府，像是被恶鬼追赶恨不得让下人架着他走。

路人见那貌美如花的女子在对着男人娇声说着什么，还当是在撒娇诉说委屈。谁也不可能想到，隐素问的居然是这么一句话。

“他该死吗？”

这个他，是指刘弘。

“色厉内荏之人而已。”

虚张声势的草包，虽没做过伤天害理的事，但却是常行小恶之人。

“那你能不杀就不杀。”

她望着刘府远去的马车，心道刘弘真应该感谢她。若不是她刚才这句话，只怕刘弘的小命就保不住了。

因为她家的疯子，刚才已经起了杀心。

几日后，传出刘弘受到惊吓之后生了大病的消息。听说病得还不轻，好些天都下不了床出不了门。

听到这消息时，隐素正和谢夫人在看府中的账本。谢夫人的意思是如今儿媳进了门，打算把府中的中馈之权交出去。

婆婆诚心交出管家权，隐素可不会傻到推脱。谢家的主子少，内务也不杂，接手起来倒也不怎么费力。不出半个月，她已将府中的大小事务理清，越发咂舌世家高门的资产和底蕴。那些个田产铺子山林庄子还有无数的先祖遗物，一次又一次刷新她对权贵的认识。

家务理顺之后没多久，中秋节已至。依照往年惯例，中秋这一日宫中会