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第28(1 / 2)

当着本县县丞的面,刘适当然说不出拒绝的话。

“公差想看的话,请移步寒舍。”

进入刘宅,绕过正房,穿过幽径来至茂竹丛生的书寮前,刘适推开古旧的雕花木门,操着颤巍巍的声音说,“这就是小儿的书房,是他少年时读书温习的地方,自打元和四年以后,再没用过了。”

虽未用过,书斋内无论是文房四宝还是案几书架,色色洁净,可见天天有人清理。刘适环顾书斋,抚摸过儿子用过的笔架纸砚,不觉悲从中来,浊泪滚滚而下。

“老先生何故哭泣?”

“老了,易伤感,许久不见小儿,心生想念之故。诸位慢慢看,容老朽回去净个面。”

“老先生请便。”

李纤凝在屋子里转了一圈,见阶小立了个小丫头,招手唤进来。

“几岁了?”

“回贵人,十三了。”

“几岁进来的?”

“九岁那年被老夫人买进宅里。”

“这么说你没见过家里大爷?”

“见过,去年清明大爷回来祭祖,奴婢曾偷偷的瞄上一眼。想不到大爷竟然是个美男子呢!”小丫头得意忘形,说完意识到失言,吐吐舌头。

李纤凝微微一笑,“大爷衣锦还乡,你们老爷和老夫人一定很高兴吧。”

丫鬟尺子迟疑道:“也没见有多高兴,尤其老夫人,唉声叹气的,不晓得何故。”

“书斋归你管?”

“是呀。老爷见我手脚伶俐,命我每日打扫书斋。”

“老爷经常过来吗?”

“不经常。”

“那么老夫人呢?”

“老夫人经常过来,想是思念远在长安的大爷的缘故。老夫人每次过来总忍不住抹泪,一坐坐好半晌。”

李纤凝和小丫头闲聊的当儿,解小菲和韩杞翻检卷缸里的画轴,有所发现。

“小……小李你过来看。”

解小菲摊开画轴,画轴右下方压着几枚印章,其中一枚细辨字迹是“梧山堂”三字。

“梧山堂……”

“是刘通福在扬州的画铺的名字!”解小菲兴奋地嚷出来。

由此证实,吴掌柜所言非虚,刘清标确曾是刘通福的主顾。两人一早相识,刘清标高中进士后,刘通福欲拜谒不得其门而入,还道刘清标一朝得势,不愿与他来往了。殊不知这时的刘清标早已不是当年的刘清标。这个秘密直到多年之后方被刘通福窥破,由此断送了性命。

刘适恰在此时回转,李纤凝与他说明情况,欲带走画轴。刘适神情复杂,踟蹰半晌,点头同意了。

李纤凝请求见一见刘夫人,刘适道:“夫人身体不好,不宜见客。”

李纤凝表示理解。

刘适送他们出来。走在幽径上,李纤凝想起一事,不由问:“刘修撰高中进士那年二十八岁,按说这个年龄孩子都可以满地乱跑了,何以刘修撰姻缘迟缓,那个年纪才聘了王氏妇为妻。”

刘适缓缓道:“标儿有过一个原配妻子,嫁过来七年,不曾诞下一儿半女,犯了七出之条。”

余下的话不需说李纤凝也懂了。

“小姐,有了这幅画咱们是不是可以证明长安城的那个刘清标是假的刘清标,还用继续吗?”

回客栈的路上,解小菲问。

“这当中的曲折,不是我们可以凭空揣度的,我想听到刘适亲口说出来。刘夫人会是个不错的突破口。叫赵县丞派人盯着刘宅动向,有消息随时通知我。”

“是。”

经打听,刘清标的原配项氏改嫁到姑苏去了,不过她的娘家人在钱塘,李纤凝辗转找上门,项母听了李纤凝的复述,一口浓痰啐地上,“什么犯了七出之条,他那个傻儿子一年不见得碰我闺女一次,我闺女巧妇难为无米之炊。现今嫁到新姑爷家,五年生了仨!你问问姓刘的,他敢提这茬儿么!”

“刘清标为何不碰令爱,他有什么问题吗?”

“据我闺女说,倒不是那方面的问题。”项母恢复平常说话的语气,“他是个画痴,成天只知道画画,除了画画,心里装不下别的。夫妻房事敷衍而已。”

接着又说:“原料想他一辈子不会有出息,不想祖坟上冒青烟,竟真叫他考上了进士。可倒好,一回来就休了我女儿,什么下水!”

“刘清标是当面休妻?”

“那个窝囊废,哪有那个胆子,只见休书不见人。若不是我家老头子胆小怕事,怕得罪刘家,我非好好的跟他们闹上一场。”

“刘清标的模样大娘还有印象?”

“统共没见过几面,印象里清瘦白净,斯文秀气,长了一副好面相。我女儿就是贪他这点。面相好有什么用,半点儿指望不上。”

刘宅那边有了回音。据在那头监视的衙役回报,刘夫人今早出门了,目的地是城外的普圆寺。李纤凝等人得知消息,急匆匆赶往普圆寺。

李纤凝于寺门口与刘夫人遇个正着,说明来意后,刘夫人直躲她,“你不要问我,我什么也不知道。”

“刘夫人还不知道我要问什么。”

“我只知道我儿子没杀人!”刘夫人急匆匆地往轿子的方向走。

“我知道他没杀人,但他很快就会背负上杀人的罪名了,难道这是夫人希冀看到的?”

刘夫人定住脚步。

“他是您十月怀胎生下的儿子,难道您不想知道在元和四年的春天他究竟遭遇了什么?”

刘夫人双目潸然,扶着轿前栏杆,心痛如绞。

“夫人……”

仅仅是一霎,刘夫人又直起了腰,声音平稳,掩去她的失态,“容我想想,明天吧。明天我会去阁下下榻的客栈拜访。”

第二天,李纤凝没有等来刘夫人却等来了刘适。

“你们不要再去骚扰我的夫人了,她身子弱,回来哭了一夜,这样下去会要她的命。”

“我对刘夫人说的话想必刘夫人已转告刘老先生,刘老先生作何想法?”

刘适踟蹰片刻,“元和四年春天,我儿进士及第,光耀我刘家门楣,这就是他的遭遇,不,应该说是际遇,请公差不要再危言耸听!”

“是么,敢问刘老先生,敢不敢叫刘家的亲朋好友见一见刘清标,我猜他们自元和四年以后没再见过吧,亲友之间,必定思念得紧……”

刘适紧张地抖动胡子,“我们刘家人丁稀薄,不剩下什么亲戚了……”

“那真是可惜……”

节骨眼儿上,解小菲兴冲冲跑进来,招呼李纤凝和韩杞,“你们快来看,长安来的公文。刘清标认罪了!”

盈月篇(十二)心底的秘密

解小菲迫不及待地给李纤凝看,“刘清标认罪了,公文上说他全交待了,县令命咱们带上刘清标的父母,速回长安。”

刘适也凑过来看。一行行扫过上面的字,目光最终停在下面的县衙官印上,一口气没上来,差点背过去。

解小菲扶他在椅上坐下。抚摸胸口,为其顺气。

“刘老先生,您别激动。”

李纤凝数落解小菲,“告诉你多少次了,做事还是这么冒冒失失的。”

解小菲小声辩解,“人家一时激动嘛。”

刘适伸出一根手指,颤颤巍巍指着李纤凝手里的文书。

“刘老先生,你有什么话说吗?”

刘适悲从中来,掩面而泣,“怎么会这样,怎

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